Escándalo en California: Diplomas falsos para niños chinos ricos
Lo más impactante: diplomas falsos a miles de kilómetros
Imagina que un grupo de escuelas públicas en California entrega títulos oficiales a alumnos de China que ni siquiera pisan las aulas americanas. Pues eso es lo que ha destapado una auditoría demoledora. El distrito escolar de Val Verde, que es como un conjunto de colegios públicos en un condado de California, firmó un acuerdo con la Pegasus California School en Qingdao, China. Allí, estudiantes adinerados recibían diplomas californianos sin cumplir los requisitos mínimos de estudios.
La cosa empezó en 2016 como un "programa piloto" de hermanamiento entre escuelas. Al año siguiente, Val Verde aprobó emitir esos títulos. Hasta incluyeron a Pegasus en su web oficial. Pero la auditoría, de más de mil páginas, dice claro: no hay pruebas de que esos chicos aprobaran cursos ni demostraran nivel suficiente.
Maestros enviados a China con extras dudosos
No solo diplomas. Profesores de Val Verde eran animados a dar clases en China, viviendo en apartamentos amueblados con beneficios. Les prometían volver a sus puestos en EE.UU. sin problemas. Peor aún: al regresar de esas "ausencias sin sueldo", algunos vieron subir su salario de forma irregular. Todo apunta a un lío de dinero público mal usado.
Pegasus vendía el programa como un pase directo a universidades top de EE.UU.: si no entrabas en el top 100, te devolvían el dinero. Suena a negocio turbio, ¿verdad? Una forma para hijos de élites chinas de saltarse el sistema educativo normal.
Políticos y exfuncionarios en el ojo del huracán
La investigación pone el dedo en la llaga con nombres grandes. Tom Torlakson, exsuperintendente de instrucción pública de California, ayudó a promocionar Pegasus ante universidades. David Long, exsecretario de educación y consultor pagado por Val Verde. Y Michael McCormick, superintendente del distrito entonces. El informe habla de posible fraude, sobornos, conflictos de interés y violaciones a leyes electorales.
"Hay un patrón de favores, actos oficiales y pagos que llevaron a avalar Pegasus", dice el reporte. Edwin Gomez, superintendente del condado de Riverside, lo ha pasado a fiscales, al consejo del distrito, al controlador estatal y al Departamento de Educación de California.
¿Qué dice el distrito y qué pasa ahora?
Val Verde asegura que colaboró en la auditoría y se centra en sus alumnos locales. El Departamento de Educación estatal investiga: "Los diplomas californianos son para estudiantes de California", sentencian. Todo surgió tras una investigación de Business Insider en 2021.
¿Cómo te afecta esto a ti?
Si tienes hijos estudiando o planeando universidad en EE.UU., esto erosiona la confianza en los títulos americanos. Un diploma falso devalúa los reales que tanto cuestan ganar. Además, si viajas o trabajas con China, ves cómo el dinero mueve hilos en educación pública, algo que podría repetirse en otros países. En Europa, nos toca estar alerta con programas internacionales.
Mi opinión personal
Me parece gravísimo que usen dinero de impuestos para favores a élites extranjeras. Es una traición a los alumnos de Val Verde que sí curran duro. Ojalá los fiscales actúen rápido y limpien esto. En un mundo globalizado, la educación no puede ser un mercadillo. ¿Qué opinas tú? Esto me hace pensar en cuántos escándalos así pasan desapercibidos.
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