Petróleo desbocado: ¿estamos al borde de una crisis en EE.UU.?

Imagina que el precio del petróleo se dispara hasta los 125 dólares por barril. Según Mark Zandi, el jefe de economistas de Moody's Analytics –una agencia que analiza la salud económica mundial–, eso sería el detonante perfecto para una recesión en Estados Unidos. Y no es ciencia ficción: con las tensiones por el conflicto con Irán, ya hemos visto el crudo por encima de los 100 dólares.

Yo llevo siguiendo estos temas geopolíticos años, y esto me preocupa de verdad. El petróleo no es solo combustible para coches; mueve toda la economía. Si sube mucho, todo encarece: desde la gasolina que pones en tu vehículo hasta los productos en el supermercado.

El umbral peligroso que ha marcado Zandi

Mark Zandi lo tiene claro. En un post reciente en X (antes Twitter), explicó que su modelo económico global simula que un promedio de 125 dólares por barril en el segundo trimestre del año bastaría para tumbar la economía. "No es descabellado con las tensiones actuales", dice.

Para que lo pilles fácil: una recesión es cuando la economía se contrae, hay menos trabajo, menos dinero circulando y todo se pone feo. Zandi no ve una ahora mismo, pero avisa que EE.UU. está en la cuerda floja.

El conflicto con Irán y el petróleo a 120 dólares

Desde que empezó esta guerra con Irán, los precios del crudo han volado. El Brent –que es la referencia europea del petróleo, como el termómetro de su precio– llegó a rondar los 120 dólares y ahora está en 102,75, con un 3% más solo este martes.

El equipo de Zandi ha ajustado sus previsiones: en febrero, antes del lío, no contaban con esto. Ahora, para 2026 suben el precio esperado en 15 dólares por barril, lo que resta 20 puntos básicos al crecimiento del PIB. ¿Qué son puntos básicos? Cada uno es un 0,01%. Así que 20 son un 0,20% menos de crecimiento. Pequeño, pero suma.

Predicciones que se ajustan a la baja

En abril esperan subir otra vez la previsión en 10 dólares más por barril. Eso quita otros 15 puntos básicos al PIB real –el que mide la riqueza generada sin inflar precios.

"Con el conflicto sin resolver y los mercados nerviosos, las probabilidades de recesión suben", escribe Zandi. Han rebajado mucho sus pronósticos, pero aún no ven el colapso total en su escenario principal.

¿En qué te afecta esto a ti?

Piénsalo: más caro el petróleo significa gasolina por las nubes, transporte más costoso y, al final, todo lo que compras sube de precio. Si hay recesión, empresas contratan menos, sueldos peligran y tu plan de vacaciones se va al traste. En España y Europa lo notamos igual, porque dependemos del crudo importado.

Mi opinión como seguidor de la geopolítica

En mi experiencia, estos expertos como Zandi suelen acertar en lo gordo. El conflicto Irán es volátil –ataques, bloqueos en el Golfo Pérsico– y podría escalar. Creo que los gobiernos deberían negociar ya, porque una recesión global nos pillaría a todos desprevenidos. Ojalá baje la tensión, pero prepárate por si acaso.

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