Estados Unidos completa su retirada militar de Irak tras dos décadas de presencia
El fin de una presencia militar prolongada
El gobierno de Irak anunció este domingo que las fuerzas estadounidenses han completado una retirada total de las instalaciones militares dentro del territorio federal del país. Este movimiento marca el fin de una presencia militar que duró más de dos décadas, aunque las tropas estadounidenses siguen presentes en la región autónoma del Kurdistán.
El último contingente abandona Al-Asad
El Ministerio de Defensa de Irak confirmó que el último grupo de asesores estadounidenses partió de la Base Aérea de Al-Asad, ubicada en la provincia de Anbar, al oeste del país. Esta base había albergado a las tropas estadounidenses desde la invasión de Irak en 2003. Además, la coalición liderada por Estados Unidos para combatir al Estado Islámico también se retiró del Cuartel General de Operaciones Conjuntas, dejando las instalaciones bajo el control total de las fuerzas de seguridad iraquíes.
La presencia estadounidense en Irak
La presencia militar de Estados Unidos en Irak ha variado enormemente a lo largo de los años. En su punto más alto, llegó a haber 170,000 soldados en el país. Tras la retirada ordenada por el ex presidente Barack Obama en 2011, las tropas regresaron en 2014 para ayudar en la lucha contra el Estado Islámico (ISIS). Desde diciembre de 2021, cuando se anunció el fin del papel de combate de Estados Unidos en Irak, el país ha mantenido alrededor de 2,500 soldados en funciones de asesoría y asistencia.
Tensiones regionales y ataques anteriores
La retirada ocurre en un momento de tensiones regionales entre Estados Unidos e Irán. Las fuerzas estadounidenses en Al-Asad han sido objetivo de numerosos ataques por parte de grupos respaldados por Irán. Uno de los más graves ocurrió en enero de 2020, cuando Irán lanzó un ataque con misiles balísticos en represalia por el asesinato del general Qasem Soleimani en Bagdad.
El futuro de la cooperación entre Irak y Estados Unidos
Las autoridades iraquíes aseguraron que sus fuerzas armadas tienen la capacidad suficiente para garantizar la seguridad del país. La futura cooperación con Estados Unidos se centrará en entrenamiento, adquisición de equipos, ejercicios conjuntos y coordinación operativa bajo acuerdos bilaterales. Aunque Irak considera concluida la misión de la coalición en su territorio, las operaciones contra ISIS continúan en Siria y podrían realizarse operaciones conjuntas desde Al-Asad si es necesario.
Impacto en los grupos armados
La retirada estadounidense podría fortalecer la posición del gobierno iraquí en las negociaciones sobre el desarme de los grupos armados no estatales, muchos de los cuales han justificado la retención de sus armas por la presencia de tropas extranjeras. Grupos como Kataib Hezbollah y Harakat al-Nujaba, considerados entidades terroristas por Estados Unidos, han rechazado el desarme hasta que Irak alcance una soberanía plena.
Este cierre de un capítulo militar abre un nuevo escenario para Irak, mientras el país busca consolidar su seguridad y estabilidad sin la presencia directa de tropas extranjeras en su territorio federal.