Los daños ocultos del cambio climático: EE.UU. lidera las pérdidas millonarias

Imagina que las emisiones de CO2 -que son los gases que atrapan el calor en la atmósfera, como el dióxido de carbono- actúan como basura que nadie paga por tirar. Pues eso es lo que dice un estudio reciente de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos. Desde 1990, solo las emisiones de ese país han causado más de 10 billones de dólares en daños económicos al mundo entero. Sí, has leído bien: 10 billones, una cifra astronómica.

En Europa, hemos pagado caro. Hemos perdido unos 1,4 billones de dólares, que son como 1,21 billones de euros. Y no es solo España o Italia, sino toda la Unión Europea. Desde 1980 hasta 2023, solo los eventos meteorológicos extremos nos han costado más de 783.000 millones de euros en pérdidas.

¿Cómo se calcula este impacto económico?

Los expertos lo comparan con la basura de casa. Cuando tiramos residuos, pagamos a alguien para que se la lleve, porque si no, molesta a los demás. Las emisiones de gases de efecto invernadero son iguales: contaminan el planeta y generan costes que nadie ha facturado hasta ahora. El estudio, publicado en la revista Nature, mide cómo estas emisiones reducen el PIB mundial -que es el Producto Interior Bruto, o sea, la riqueza total que genera un país o el mundo.

Por ejemplo, en Brasil e India, países en desarrollo, el golpe ha sido de 330.000 y 500.000 millones de dólares respectivamente. Pero como porcentaje de su economía, les duele mucho más que a nosotros.

Saudi Aramco y el petróleo: un caso alarmante

No solo son los gobiernos. La compañía Saudi Aramco, la mayor emisoras corporativa del mundo por su petróleo, ha generado 3 billones de dólares en daños hasta 2020 solo con sus emisiones entre 1988 y 2015. Si esos gases siguen en la atmósfera hasta finales de siglo, podrían llegar a 64 billones. Y eso es una estimación conservadora, porque no cuenta la pérdida de biodiversidad o el destrozo cultural.

Los científicos avisan: los modelos económicos actuales subestiman el cambio climático. Los daños futuros superarán con creces los pasados.

¿En qué te afecta esto a ti?

Directamente, en tu bolsillo. En España, más inundaciones, sequías o tormentas como la DANA significan seguros más caros, cosechas perdidas y subidas en la comida y la energía. Si el PIB baja, hay menos empleo y más impuestos para arreglarlo. Y como el clima no entiende de fronteras, lo que emite Estados Unidos nos llega a nosotros.

Mi opinión: es hora de pasar factura

Me parece alucinante que hayamos ignorado esta "basura climática" tanto tiempo. Como alguien que sigue estos temas, creo que deberíamos presionar por tecnologías de captura de carbono -que succionan los gases del aire-, pero ya. Si esperamos 25 años, la mitad del daño ya está hecho. Aun que suene a ciencia ficción, es nuestra realidad. ¿No crees que toca cobrar la deuda?

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