La bomba del petróleo que nos explota a todos

Imagina llenar el depósito de tu coche y que te claven más de cuatro dólares por galón. Eso está pasando ahora en Estados Unidos, donde la gasolina media ha llegado a 4,06 dólares. Y el petróleo crudo supera los 100 dólares el barril. Todo por la guerra en Irán, que ha dejado millones de barriles atrapados en el Golfo Pérsico.

Es una locura. Tanqueros llenos de crudo varados, refinerías y tuberías dañadas por ataques militares. Se han perdido unos 20 millones de barriles al día, que es como el 20% del consumo mundial de petróleo. La Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés) lo confirma: es la mayor crisis de crudo de la historia.

Los líderes mueven ficha, pero con parches

Donald Trump y otros jefes de Estado están tirando de todo lo que pueden. Un grupo de 32 países de la IEA ha liberado 400 millones de barriles de sus reservas de emergencia, la mayor cantidad jamás. Es como abrir las arcas secretas para calmar el pánico.

En EEUU, Trump ha tocado la Reserva Estratégica de Petróleo, que son depósitos de crudo guardados para emergencias. Además, ha levantado temporalmente sanciones al petróleo de Rusia e Irán, y ha suspendido la Ley Jones. ¿Qué es eso? Una norma americana que obliga a que los barcos entre puertos de EEUU sean de bandera estadounidense. Ahora permiten barcos extranjeros para mover más gas natural licuado.

Pero los expertos dicen que son soluciones a corto plazo. "Son parches de uno o dos millones de barriles al día, cuando faltan 20", explica Mark Barteau, profesor en la Universidad de Texas A&M. No llegan ni de cerca.

El cuello de botella en el Estrecho de Ormuz

El problema de raíz está en el Estrecho de Ormuz, la angosta entrada al Golfo Pérsico. Por ahí pasaban 15 millones de barriles de crudo y 5 millones de productos refinados cada día. Ahora, nada. Países productores como Arabia Saudí han parado porque sus tanques de almacenamiento están llenos y no pueden exportar.

Ocho naciones del Golfo tienen la mitad de las reservas mundiales de petróleo. Normalmente, coordinan para estabilizar precios, con Arabia Saudí sacando capacidad extra. Pero todo está bloqueado ahí dentro. "El sistema de emergencia principal está atascado", dice Jim Krane del Instituto Baker de Rice University.

Arabia Saudí usa su oleoducto Este-Oeste al Mar Rojo para mover 5 millones de barriles diarios, pero ya iba lleno. La IEA insiste: reabrir Ormuz es clave para volver a la normalidad.

¿Por qué no basta con bombear más en casa?

EEUU produce mucho petróleo, más del que importa. Pero no puede duplicar la producción de la noche a la mañana. "Ni siquiera perforando a tope", dice Barteau. Aumentar un millón de barriles al día, como en el boom del shale, es durísimo.

Además, el mercado es global: lo que pasa en Oriente Medio afecta aquí. Y las refinerías americanas necesitan crudo pesado y agrio, importado, no el ligero y dulce que sacan del shale. Cambiar eso costaría miles de millones y paradas que subirían aún más la gasolina.

¿En qué te afecta esto a ti?

Directo al bolsillo: gasolina más cara significa viajes en coche que duelen más, transporte público subiendo tarifas y supermercados encareciendo todo porque llega por camión. Si dura semanas, la inflación se dispara, afectando hipotecas, comida y hasta vacaciones. En España y Europa, ya notamos el tirón en los surtidores.

Mi opinión personal

Esto me parece un aviso brutal de lo frágil que es nuestra dependencia del petróleo. Trump hace lo que puede, pero levantar sanciones a Irán y Rusia en plena guerra huele a desesperación. Ojalá se resuelva pronto, porque si no, vamos a sufrir todos. Hay que apostar más por renovables, no sea que la próxima crisis nos pille peor. ¿Qué opinas tú?

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