Polémica en California: candidata clave ligada a escuela china investigada por fraude

Imagina que estás siguiendo las elecciones en California, el estado más poblado de Estados Unidos, y de repente sale a la luz una conexión inesperada entre una candidata importante y una escuela en China. Eso es lo que pasa con Fiona Ma, la actual tesorera estatal que se postula a vicegobernadora. Su visita a un internado privado chino ha levantado ampollas, sobre todo porque esa escuela está en el ojo del huracán por una auditoría explosiva.

La visita que ha generado revuelo

En septiembre de 2023, Fiona Ma viajó a Qingdao, en China, y visitó la Pegasus California School. Alli, según publicaciones del sitio web de la escuela, habló con estudiantes, les prometió prácticas e incluso empleos en California si querían venir. "Pueden contactarme para internships", les dijo. El viaje lo pagó de su bolsillo, junto a su difunto padre que quería volver a su tierra natal.

Pero ojo, la escuela presume en sus redes de tener el aval del "Ministro de Educación de California", algo que el Departamento de Educación del estado ha desmentido rotundamente. Les mandaron una carta exigiendo que paren con esas afirmaciones falsas.

La auditoría que destapa irregularidades

El meollo del asunto es una auditoría reciente del condado de Riverside, en el sur de California. Investigaron al distrito escolar de Val Verde, que supuestamente dio diplomas a alumnos de esta escuela china sin seguir las normas. Encontraron "evidencias suficientes" de posible fraude, malversación de fondos y prácticas ilegales.

Esto viene de una investigación periodística de 2021 que ya ponía el dedo en la llaga. Nadie ha sido acusado formalmente aún, y la auditoría no señala directamente a Fiona Ma. Pero el fundador de la escuela, un empresario californiano llamado Steven Ma (sin parentesco con ella), ha donado a sus campañas políticas.

Conexiones con funcionarios y la carrera política

La Pegasus School se promocionaba con lazos a distritos escolares de California y hasta al sistema de la Universidad de California. Funcionarios estatales ayudaron a montarla. Ahora, con las primarias de junio acercándose, Fiona Ma va en una carrera muy igualada contra otros demócratas: Josh Fryday, exoficial de la Marina (un abogado militar, para que quede claro qué es JAG), y Michael Tubbs, exalcalde de Stockton.

La oficina de la tesorera no dio entrevista, pero Fiona Ma asegura que no sabía nada de las investigaciones cuando visitó el lugar.

¿Cómo te afecta esto a ti?

Si vives en Estados Unidos o sigues la política californiana, esto importa porque el vicegobernador es el segundo al mando y podría ser gobernador si algo pasa. Una candidata con lazos a un escándalo educativo transfronterizo levanta dudas sobre transparencia. Además, afecta la confianza en cómo se otorgan diplomas y fondos públicos, algo que repercute en la educación de todos.

Mi opinión personal

La verdad, me parece un lío complicado. Fiona Ma dice que fue un viaje familiar y que no sabia de los problemas, y no hay cargos en su contra. Pero en política, las apariencias cuentan mucho, y promocionar una escuela dudosa en plena campaña no ayuda. Ojalá salga todo claro pronto, porque California necesita líderes impecables. ¿Qué opinas tú? A mi me deja pensando en lo global que se ha vuelto todo.

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