Robots humanoides en la guerra de Ucrania: el futuro ya llega

Imagina robots con cuerpo humano caminando por un campo de batalla real, recogiendo suministros mientras suenan las bombas. Eso es lo que acaba de pasar en Ucrania, donde una startup americana llamada Foundation ha enviado dos de sus creaciones, los robots Phantom.

Estos humanoides –que son robots diseñados para parecer y moverse como personas– no van de paseo. Hicieron una demostración piloto en febrero, en un lugar secreto de Ucrania, para mostrar cómo pueden llevar suministros del exterior al interior sin que un soldado se exponga a un disparo. El CEO, Sankaet Pathak, lo describe como estar en medio de la guerra: bombas, cortes de luz, todo el caos de la invasión rusa que lleva años.

La visión del CEO: robots en vez de soldados

Sankaet Pathak no se anda con rodeos. Dice que hay una "imperativo moral" –es decir, una obligación ética– de usar estos robots humanoides en la frente de guerra en lugar de en cocinas o casas. "La gente puede hacer el café o doblar la ropa sola", opina. Para él, los robots deben ir a operaciones precisas, como reconocimiento o logística de suministros.

Foundation ya ha dado pasos grandes. Acaban de firmar un contrato de 24 millones de dólares con el Pentágono –el ministerio de defensa de Estados Unidos–. Y ojo, en marzo nombraron a Eric Trump, hijo del expresidente Donald Trump, como asesor estratégico principal. Esto huele a que el interés militar es serio.

Limitaciones técnicas: aún no son soldados perfectos

Pero calma, no estamos en una película de ciencia ficción. Pathak admite que hay un abismo entre un robot que limpia una cocina despacio y uno que maneja un fusil en combate. Problemas como la duración de la batería, resistencia al agua, polvo o golpes, y sobre todo, manos dextras –capaces de agarrar cosas con precisión, como accionar un gatillo– son retos enormes.

Predice que en unos años se solucione lo básico, y en 5 a 10 años podrían hacer misiones complejas, como extraer un objetivo de un edificio. Hoy, la guerra moderna usa drones –aviones sin piloto– y sistemas autónomos con IA, inteligencia artificial, pero aún hay riesgos de bajas civiles en ciudades densas.

¿Y los dilemas éticos?

Aquí viene lo peliagudo. ¿Quién responde si un robot mata por error? Pathak dice que en situaciones normales, debe haber un humano aprobando cualquier acción letal, como pasa con los drones ahora. Pero hay excepciones, como armas anti-drones. Los ejércitos occidentales priorizan esto, aunque el debate está abierto.

¿En qué te afecta esto a ti?

Quizás pienses que la guerra en Ucrania está lejos, pero esto cambia el mundo. Si los robots humanoides entran en combate, las guerras podrían ser más precisas y menos mortales para soldados, pero ¿aumentan el riesgo de conflictos porque son más baratos? Tu dinero de impuestos en Europa o España podría ir a desarrollar esta tecnología, vía OTAN o aliados. Y en el futuro, ¿llegarán a nuestras calles para tareas civiles? Piensa en empleos perdidos o seguridad mejorada.

Mi opinión personal

Como alguien que sigue la geopolítica de cerca, me parece fascinante pero inquietante. Estos robots podrían salvar vidas humanas en zonas como Ucrania, donde la guerra es brutal. Pero me preocupa que facilite guerras eternas, sin el costo humano que frena a los líderes. Ojalá prevalezca el control humano, no sea que terminemos en un mundo de máquinas sin alma. ¿Qué opinas tú? Esto apenas empieza.

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