Gasolina por las nubes: cómo la tensión en Oriente Medio te sale cara al repostar

Imagínate llegar a la gasolinera y ver que llenar el depósito te cuesta un riñón. Pues eso es lo que está pasando ahora en EE.UU.: el precio medio de la gasolina ordinary ha saltado 31 céntimos en solo una semana, hasta los 4,54 dólares por galón. Un galón, para quien no sepa, son unos 3,8 litros. Y ojo, esto es un 52% más que antes de que estallara la guerra con Irán.

Yo flipé cuando lo leí en los datos de la AAA, que es la Asociación Automovilística Americana, como una especie de RACE pero a lo grande en Estados Unidos. No es broma, el bolsillo de la gente nota este subidón a diario.

El culpable principal: el bloqueo en el Estrecho de Ormuz

Todo viene por el Estrecho de Ormuz, un pasillo superestrecho entre Irán y Omán por donde pasa un quinto del petróleo crudo del mundo. Irán lo ha cerrado en la práctica con la guerra, dejando petroleros varados. El petróleo crudo, que es la base de la gasolina, se ha encarecido un montón en los últimos dos meses.

En abril hubo un respiro: precios bajando porque parecía que la cosa se calmaba con un alto el fuego inicial. Expertos como Rob Smith, de S&P Global Energy, decían que era el principio del fin. Pero zas, las hostilidades volvieron y los precios remontaron.

Quién pone el precio en tu gasolinera

Los dueños de las gasolineras fijan el precio, pero no lo sacan de la manga. El petróleo crudo es el 51% del coste, según la EIA (Administración de Información Energética de EE.UU.). Luego impuestos federales y estatales un 17%, refino y distribución otro tanto.

En sitios como California, con más impuestos, pagan aún más. Y el mercado es global: si falta petróleo por el bloqueo, sube para todos. El precio del barril WTI (el referente de EE.UU., West Texas Intermediate) llegó a 112 dólares y ahora ronda los 100.

La gota que colmó el vaso: decisiones de Trump

En abril, la administración de Donald Trump bloqueó puertos iraníes para cortar sus exportaciones de petróleo. Irán estaba vendiendo mucho y eso moderaba precios, dice Jim Krane de la Universidad Rice. Pero al pararlo, pum, más presión al alza.

El mercado del petróleo reacciona a cada noticia: ataques en el Golfo Pérsico o parálisis en negociaciones. "Es exquisitamente sensible a lo que sale de la Casa Blanca", dice un experto de Columbia.

¿Por qué la producción de EE.UU. no basta?

EE.UU. produce y exporta más petróleo del que importa, pero el grueso de sus refinerías procesa crudo pesado y azufroso, importado. El suyo es ligero y dulce, del fracking. Cambiar eso costaría miles de millones y paradas que encarecen más la gasolina.

Solo el 60% del petróleo refinado en EE.UU. es nacional. Globalmente, el bloqueo de Ormuz es el mayor disrupción histórica, según la Agencia Internacional de la Energía.

¿En qué te afecta esto a ti?

Aunque estés en España, esto te llega. Los precios del petróleo son globales, así que tu gasolina o diésel subirá si el barril sigue caro. Más inflación en transporte, comida y todo lo que viaja en camión. Si viajas en avión, el jet fuel también se encarece. Y si hay recesión en EE.UU., nos salpica a todos.

Mi opinión: esto no se arregla de un día para otro

En mi modesto parecer, estamos ante un lío geopolítico que durará. Aunque abran Ormuz mañana, los barcos y aseguradoras cobrarán prima de riesgo meses. La guerra con Irán bajo Trump ha cambiado el juego, y el consumidor paga el pato. Ojalá negocien pronto, porque petroleo sin tilde ya duele en el bolsillo. Hay que diversificar energías, ¿no creéis?

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