El susto del precio: criar un hijo sale por un ojo de la cara en Estados Unidos

Imagina que te dicen que tener un hijo te va a costar más de 300.000 dólares hasta que cumpla 18 años. Pues eso es lo que sale, de media, en Estados Unidos. Un estudio reciente de LendingTree, una empresa que analiza deudas y finanzas, lo deja claro: criar un hijo es un gasto enorme, y varía mucho según el estado donde vivas.

Lo primero que me llamó la atención fue Hawái, el estado más caro. Alli, el coste anual medio para un niño pequeño ronda los 31.000 dólares. ¡Eso es casi como comprar un coche nuevo cada año! En el otro extremo, está Misisipi, mucho más asequible.

La guardería: el gasto que más duele

Si piensas en guardería o childcare, como lo llaman alli (que es el cuidado infantil durante el día mientras los padres trabajan), es el gran culpable. En muchos sitios, pagar por dos niños en guardería sale más caro que la hipoteca de la casa. Sandra Bishop, de Child Care Aware of America (una organización sin ánimo de lucro que ayuda a familias a encontrar cuidados asequibles), lo explica sencillo: el 70-80% del precio va a sueldos del personal, y con la inflación, sube cada año desde el 2000.

Los padres en EE.UU. destinan un 21,9% de sus ingresos al año solo a esto, un poquito menos que el 22,6% del estudio anterior. Pero ojo, sigue siendo un dineral.

Cómo calcularon estos números

LendingTree miró datos del Censo de EE.UU., encuestas de gasto de hogares, informes de Child Care Aware e incluso el IRS (la agencia de impuestos yanqui). Compararon el coste de una pareja sin hijos con otra con un niño pequeño: alquiler, comida, transporte, ropa... Todo suma.

Por ejemplo, en California o Nueva York, el alquiler y la comida se disparan con un crío extra. En total, para 18 años, el promedio nacional es 303.418 dólares. Brutal, ¿verdad?

Los estados más caros y baratos para criar un hijo

Hawái lidera con el coste anual más alto: unos 30.787 dólares. Le siguen Massachusetts y California. En el lado barato, Misisipi (18.610 dólares al año), Arkansas y Kentucky. Washington D.C. (la capital, que no es estado pero cuenta) también está caro, cerca del top 10.

Si quieres la lista completa, varía de 18.000 a 31.000 dólares anuales según el lugar. Desordenado, pero real.

¿Cómo te afecta esto a ti?

Aunque estés en España, esto importa. Muchos españoles emigran a EE.UU. por trabajo, y planear una familia alli se complica con estos números. Además, compara: aqui la guardería media sale por 300-500 euros al mes, mucho menos que los 1.500 dólares yanquis. Pero la inflación global sube precios everywhere, así que prepara el bolsillo si viajas o tienes familia alli. Te hace valorar lo que tenemos.

Mi opinión personal

La verdad, me parece alucinante. Criar un hijo no es solo amor, es una inversión enorme. En EE.UU., con sueldos altos pero costes locos, muchos lo piensan dos veces. Aqui en Europa lo tenemos más fácil, pero ojo, que no baje la guardia. Ojalá gobiernos ayuden más con guarderías públicas. ¿Tú qué opinas? Si eres padre, cuéntame en comentarios.

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