China arrasa en rankings universitarios: mi verano en la mejor del mundo
¡Zhejiang University, número uno mundial!
Imagina que una universidad china acaba de superar a Harvard en el ranking de investigación académica más prestigioso, el de Leiden. Pues eso pasó hace poco con la Universidad de Zhejiang, en Hangzhou. Yo lo sé bien porque estudié allí en 2013, y no me pilla de nuevas.
Estaba navegando por redes cuando vi la noticia en un medio grande. Orgulloso, recordé mi semestre en ese campus impresionante, rodeado de colinas verdes y una estatua de Mao que aún vigila a los alumnos.
Mi llegada a un mundo nuevo
Venía de Tufts University en Estados Unidos, soñando con ser diplomático. El programa de estudios en el extranjero me llevó a China. Bajamos en Shanghai y un minibús nos llevó dos horas al sur, hasta Hangzhou, la capital de la provincia de Zhejiang.
El campus Yuquan era precioso, con árboles por todos lados. Mi dormitorio era individual, con baño privado, algo que en mi uni americana no era tan común. Y la comida... por unos dos dólares, tenías platos frescos todo el día: fideos, verduras salteadas o cerdo agridulce. Mejor que cualquier comedor yankee.
Clases que no te dejan respirar
Las mañanas eran cuatro horas de chino intensivo, seguidas de deberes eternos. Luego, clases semanales de tres horas sobre historia campesina china, con un profe que vivió la Revolución Cultural de Mao. Otro sobre el sistema legal chino, dado por un abogado real del país.
Todo era riguroso. Un fallo en la pronunciación o un trazo mal en un carácter chino, y bajaba la nota. Nada que ver con lo permisivo que puede ser en Occidente.
Estudiantes chinos vs. los de fuera
Aquí viene lo impactante: los chinos locales llegan tras años de sacrificio. Desde niños estudian en la escuela y luego en "buxiban", que son academias de repaso. Todo para aprobar el Gaokao, el examen nacional de acceso a la universidad en China. Millones se presentan, pero solo los mejores entran en unis top como Zhejiang, Pekín o Tsinghua.
Ellos no paran: bibliotecas llenas los viernes por la noche. Nosotros, los internacionales, salíamos de juerga los findes. Su ética de trabajo es brutal, y se nota en los resultados globales ahora.
¿Cómo te afecta esto a ti?
Si estás pensando en estudiar fuera o en tu carrera, ojo: China está dominando la educación superior. Más talento, más inversión en investigación. Empresas globales buscarán graduados de allí, y eso sube la competencia para todos. Tu uni europea o americana podría quedarse atrás si no se espabila.
Para el día a día, significa que innovaciones en IA, robótica o medicina vendrán más de Asia. Prepárate para un mundo donde el saber chino pesa más.
Mi opinión sincera
Para mí, fue un shock positivo. Me sacó de mi zona de confort y me abrió los ojos a una cultura académica feroz. No me extraña que Zhejiang University lidere ahora; ya lo intuía en 2013. Ojalá más occidentales vivan algo así, porque humaniza y te hace mejor estudiante. Aunque, claro, echo de menos las escapadas de fin de semana sin culpa. Sorprendió verlos tan dedicados, y aún me alegra su éxito.
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