Por qué sube el petróleo un 15% si sobra en el mundo: barriles fantasmas en el mar

Imagina esto: hay más petróleo del que el mundo necesita, pero sus precios no paran de subir. Han ganado un 15% este año, llegando a unos 65 dólares por barril el WTI –que es el crudo de referencia en Estados Unidos– y 70 dólares el Brent, el internacional. ¿La razón? Cientos de millones de barriles están atrapados en el mar, lejos de donde se fijan los precios reales.

Tensiones geopolíticas como las entre Estados Unidos e Irán, o la incertidumbre en la guerra de Ucrania, han hecho que los inversores apuesten por interrupciones en el suministro. El miercoles pasado, los precios cerraron con un salto del 4%. Pero ojo, no es magia: es un superávit que no se ve en tierra.

El petróleo sancionado que no llega a puerto

Según analistas de Goldman Sachs, el mercado ha tenido un exceso de 1,5 millones de barriles al día en 2025. Normalmente, eso bajaría los precios a plomo. Pero mucho de ese crudo viene de países como Rusia, Irán y Venezuela, bajo sanciones internacionales.

Estos buques usan tácticas de "flota oscura" –es decir, apagan sus señales para evadir controles– y se quedan flotando. Los inventarios en el mar han crecido 130 millones de barriles en un año, hasta 375 millones. Eso es un tercio del aumento global de existencias.

El quid está en que este petróleo no llega a hubs clave como la Costa del Golfo en Estados Unidos o el noroeste de Europa, donde se miden los precios de verdad. Los traders lo ignoran porque podría no desembarcar nunca.

¿Cuánto durará esta fiesta de precios altos?

La demanda de este crudo sancionado cayó a finales de año: India y China compraron menos a Rusia, por cambios en políticas comerciales de Estados Unidos y expectativas de descuentos o alivio de sanciones.

Pero Goldman cree que esto cambia pronto. Esperan que el petróleo offshore baje del 47% al 21% del total en 2026, y que los inventarios se acumulen en tierra. Cada millón de barriles extra al día en el mar por un año puede subir el Brent hasta 8 dólares. Y si 100 millones se mueven a tierra, bajan 3-4 dólares.

Su pronóstico para 2026: Brent a 56 dólares y WTI a 52. Bajada asegurada, pero con volatilidad.

¿Cómo te toca esto en el bolsillo?

Directo: si el petróleo sube, la gasolina y el diésel en tu coche se encarecen. En España, eso significa más gasto en repostar, y subidas en transporte que afectan a todo, desde el pan hasta los vuelos. Si hay tensiones, la inflación puede picar otra vez, y tu nómina no llega tan lejos.

Mi opinión personal

Me parece fascinante cómo la geopolítica convierte un superávit en subida de precios. Esos barriles flotantes son como un fantasma en el mercado: existen, pero no cuentan hasta que toquen tierra. Creo que Goldman acierta, pero con Irán y Ucrania en el aire, no me fío de pronósticos tan bajistas. Al final, el petróleo siempre sorprende, y nosotros pagamos el pato.

Multimedia

[

[

[