Cómo Alexander y Josette conquistaron la independencia financiera en el caro Manhattan

Imagina vivir en el corazón de Manhattan, sin pagar hipoteca y con libertad para reducir horas de trabajo. Eso es lo que han logrado Alexander Nathanson y Josette Chang, una pareja que ha dado un ejemplo práctico de cómo llegar a la independencia financiera sin complicaciones.

En septiembre de 2024, pagaron por completo su hipoteca de un apartamento en Midtown East. Ahora, solo abonan la cuota mensual de mantenimiento típica de un co-op, que es como una cooperativa de viviendas en Nueva York. Esto les ha permitido a Josette dejar su trabajo en finanzas y a Alexander, médico especialista en obesidad, reducir sus horas en el hospital.

Viven cómodamente con el sueldo a media jornada de él. No han tocado sus ahorros en inversiones, pero saben que podrían hacerlo. ¿La clave? Decisiones inteligentes desde el principio.

Inversiones simples que funcionan sin ser un genio de la bolsa

Antes de contar con un asesor financiero, ahorraban pero sin rumbo claro. "Estabamos en piloto automático", cuenta Alexander. Hoy, su cartera es básica: tres fondos índice de bajo coste. Uno cubre todo el mercado de acciones de EEUU, otro el internacional y el tercero bonos.

Los fondos índice son como cestas que agrupan miles de empresas, siguiendo el rendimiento general del mercado sin elegir acciones individuales. Evitaron criptomonedas o apuestas especulativas porque prefieren la historia probada de estos fondos. Josette dice que, en su etapa vital, buscan estabilidad, no riesgos altos.

Sin hijos y la filosofía "muere con cero"

No planean tener niños, lo que cambia todo el panorama. Han hecho testamento y planes de cuidados a largo plazo sin contar con herederos. Adoptan el "die with zero", idea del libro de Bill Perkins: gasta en experiencias mientras puedes vivirlas, no acumules para dejarlo todo al final.

Para ellos, la independencia financiera no es amasar la mayor fortuna, sino tener opciones. Alexander sigue trabajando porque le gusta, no por necesidad. Han calculado que pueden empezar a gastar sus ahorros ya.

Escapar del "lifestyle creep" en la tentadora Nueva York

En una ciudad como Nueva York, con salarios altos, es fácil gastar más al ganar más. Eso se llama "lifestyle creep" o inflación del estilo de vida: subes gastos con cada aumento de sueldo. Ellos lo evitaron siendo intencionales.

Valoraron cambiar a un piso más grande, pero dijeron no. "Sería subirse a la rueda hedónica, queriendo siempre más", explica Alexander. Josette añade que las redes sociales incitan a compararse, pero hay que recordar el porqué: libertad laboral.

También ayudó su bajo endeudamiento inicial. Alexander pagó préstamos universitarios modestos y Josette ahorró mucho en Taiwán viviendo con sus padres. Reconocen su privilegio como profesionales de altos ingresos, pero insisten: más gente puede lograrlo.

¿Cómo te puede cambiar la vida esto?

Piensa en tu situación: si estás pagando alquiler o hipoteca que sube cada año, este ejemplo muestra que simplificar inversiones y controlar gastos puede acelerarlo todo. No necesitas ser millonario para empezar; un fondo índice accesible desde tu banco lo cambia. Te da control sobre tu tiempo, menos estrés y más para lo que realmente importa.

Mi opinión personal

Me encanta esta historia porque desmitifica la independencia financiera. No hace falta ser un lince de las finanzas ni tener propiedades por todas partes. Solo disciplina y priorizar lo esencial. En España, con alquileres disparados, aplicarlo podría ser revolucionario. Ojalá más parejas lo intenten, aunque sin el lujo de Manhattan. ¡Yo ya estoy revisando mis fondos!

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