Familia americana elige exilio por sanidad barata en Turquía y Portugal
El hospital de ensueño que cambió todo
Imagina llegar a un hospital en Estambul, con vistas increíbles, shuttle gratis desde el hotel y un menú con omelettes de verduras y tarta de frambuesa. Eso le pasó a Cara West, una texana de 34 años, con su marido y su peque. Hicieron análisis de sangre, escáneres, electrocardiograma (que es un EKG, un test para ver cómo late el corazón) y consultas médicas para todos. Hasta la niña se revisó la vista. Y la factura: 1330 dólares antes de seguro. ¡Flipante!
En Estados Unidos, lo mismo les habría costado miles de dólares y meses peleando con el seguro médico. Cara dice que sintió un alivio enorme. "En América te da pánico porque la medicina es carísima y un lío", cuenta. Yo lo veo clarísimo: aquí en España, con nuestra sanidad pública, no nos imaginamos ese estrés, pero para ellos es la norma.
Turismo médico: la salvación para miles
Este rollo del turismo médico está explotando. Es viajar a otro país para tratamientos más baratos y a veces mejores. Cara West ya ha ido a Grecia, Turquía y Portugal. Datos del CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU) dicen que millones de americanos lo hacen al año, sobre todo a México, Canadá o el Caribe.
El mercado de seguros de salud internacionales crecerá de 32.000 millones de dólares en 2025 a 40.000 en 2030. Norteamericanos son los que más viajan por cirugías estéticas, fertilidad como la FIV (fecundación in vitro) o incluso cáncer. Hospitales en Turquía se anuncian directamente a ellos. Suena a negocio, ¿verdad?
De vacaciones médicas a mudanza permanente
Todo empezó tras nacer su hija en 2022. Pagaban facturas enormes de parto y querían un vida más viajera. Se fueron tres meses a Lisboa con un programa para nómadas. Ella teletrabaja en una startup, él dejó su curro de gerente de restaurante. Con su sueldo anterior de seis cifras vivían al día en Austin, pero un solo salario les sobra en Portugal.
Allí contrataron un seguro internacional. Ahora planean irse para siempre, en parte por los costes de vida en EEUU, pero la sanidad barata es el caramelo extra. Viven como reyes sin arruinarse.
¿Cómo te afecta esto a ti?
Si eres español, esto te abre los ojos: países como Turquía o Portugal compiten con EEUU atrayendo pacientes ricos. Para nosotros, con la Seguridad Social, es inspiración para operaciones caras como dentales o estéticas. Si viajas mucho o piensas en jubilarte fuera, ahorras un dineral. Pero ojo, revisa calidad y riesgos, que no todo es color de rosa.
Mi opinión: un aviso para el mundo
Me parece genial que Cara West y su familia encuentren paz, pero es un síntoma grave. Estados Unidos gasta un pastizal en salud y la gente huye. En Europa lo tenemos mejor montado, aunque con listas de espera. Ojalá inspire a más países a bajar precios. Yo, si necesito algo heavy, miraría opciones abroad sin pensarlo dos veces. ¿Tú qué harías?
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